Nel contenzioso previdenziale e assistenziale, l’accertamento tecnico preventivo obbligatorio previsto dall’art. 445-bis c.p.c. rappresenta spesso il passaggio decisivo per chi chiede il riconoscimento di invalidità civile, handicap, disabilità o prestazioni collegate al requisito sanitario. La domanda che molti si pongono è questa: che cosa accade se l’INPS impugna l’ordinanza di ATP? La risposta, in realtà, richiede una precisazione importante: nel procedimento ex art. 445-bis c.p.c. non sempre il provvedimento finale è davvero “impugnabile” nel senso comune del termine.
ATP previdenziale: a cosa serve
L’ATP obbligatorio è il procedimento introdotto per verificare in via preventiva il requisito sanitario nelle controversie relative, tra l’altro, a invalidità civile, cecità civile, sordità, handicap, disabilità e prestazioni ex legge n. 222/1984. La legge lo configura come condizione di procedibilità della successiva domanda giudiziale sul merito della pretesa sanitaria.
In pratica, il giudice nomina un consulente tecnico d’ufficio, il quale visita il ricorrente e deposita una relazione medico-legale. Dopo il deposito della consulenza, le parti hanno un termine per dichiarare se intendono contestarne le conclusioni; in difetto di contestazioni, il giudice emette il decreto di omologa. Se invece vi è dissenso, si apre il giudizio a cognizione piena previsto dal comma 6 dell’art. 445-bis c.p.c.
L’ordinanza o il decreto di ATP: attenzione ai termini
Nel linguaggio corrente si parla spesso di “ordinanza di ATP”, ma nel procedimento previdenziale ex art. 445-bis c.p.c. il provvedimento che chiude la fase senza contestazioni è, tecnicamente, il decreto di omologa. È proprio questo il punto da chiarire: quando si dice che “l’INPS impugna l’ordinanza di ATP”, nella maggior parte dei casi si intende che l’Istituto contesta l’esito dell’accertamento tecnico oppure tenta di reagire al provvedimento che recepisce la CTU.
Se l’INPS contesta in tempo la CTU, non c’è omologa definitiva
La prima ipotesi è quella più importante sul piano pratico: l’INPS manifesta dissenso entro il termine fissato dal giudice. In tal caso, il decreto di omologa non si consolida e la controversia prosegue con il ricorso introduttivo del giudizio di merito previsto dall’art. 445-bis, comma 6, c.p.c., nel quale devono essere specificati i motivi della contestazione.
Questo significa che il cittadino non perde automaticamente quanto ottenuto nella CTU, ma deve affrontare una seconda fase processuale, vera e propria, nella quale il giudice valuterà nuovamente il requisito sanitario. Secondo la giurisprudenza di legittimità, in questa fase il giudice non è limitato a un controllo superficiale: deve esaminare tutte le condizioni sanitarie rilevanti e confrontarsi con tutti i motivi di contestazione sollevati.
Se invece non vi sono contestazioni, il decreto di omologa è non impugnabile
La seconda ipotesi è quella in cui nessuna parte contesti nei termini le conclusioni del consulente. In questo caso il giudice emette il decreto di omologa, che la disciplina e la giurisprudenza qualificano come non impugnabile. La Cassazione ha più volte ribadito che, decorso il termine senza contestazioni, l’accertamento diventa intangibile.
La ragione è chiara: il rimedio per evitare l’omologa non si colloca dopo, ma prima, cioè nel termine assegnato per contestare la CTU. Proprio per questo la Suprema Corte ha evidenziato che, in assenza di contestazioni tempestive, il decreto di omologa non può essere aggredito come se fosse una normale sentenza di merito.
Ma allora l’INPS può “impugnare” davvero?
In linea generale, no, se si parla del decreto di omologa ormai formato senza contestazioni tempestive. La Cassazione ha precisato che il decreto di omologa del requisito sanitario non conferisce né nega di per sé il diritto alla prestazione, perché non decide sull’obbligo dell’INPS di erogarla; di conseguenza, non ha il contenuto tipico di una sentenza pienamente decisoria sul diritto sostanziale.
Per questo motivo, quando il termine per contestare la CTU è spirato inutilmente, l’INPS non dispone di una vera e propria impugnazione ordinaria contro l’omologa. In sostanza, se l’Istituto non ha contestato in tempo, il requisito sanitario accertato resta fermo.
Cosa succede concretamente al cittadino se l’INPS si oppone
Se l’INPS propone tempestivamente contestazione, il procedimento si allunga. Non si passa immediatamente al pagamento della prestazione, ma si apre una fase di merito nella quale sarà il tribunale a decidere. In questa fase possono assumere rilievo nuove osservazioni tecniche, chiarimenti del CTU e, in alcuni casi, una rinnovazione della consulenza, rimessa alla valutazione del giudice.
Occorre poi ricordare un altro aspetto fondamentale: il procedimento ex art. 445-bis c.p.c. riguarda il solo requisito sanitario. Anche quando questo venga accertato favorevolmente, la prestazione economica non nasce automaticamente se mancano altri requisiti richiesti dalla legge, come quelli reddituali o amministrativi. La Cassazione ha chiarito che la pronuncia resa in questo ambito non contiene una piena declaratoria sul diritto alla prestazione assistenziale o previdenziale in sé.
I tempi e la strategia difensiva
Dal punto di vista pratico, quando l’INPS contesta l’esito dell’ATP il cittadino non deve scoraggiarsi. La contestazione dell’Istituto non equivale a una sconfitta, ma comporta soltanto che la questione venga decisa nel giudizio successivo. Diventa allora decisivo predisporre una difesa tecnica accurata, valorizzando la CTU favorevole, la documentazione specialistica e l’inquadramento normativo corretto della patologia. Le contestazioni dell’INPS, infatti, devono essere portate nel giudizio di opposizione previsto dall’art. 445-bis, comma 6, c.p.c., e lì vengono vagliate dal giudice.
Conclusioni
In definitiva, dire che “l’INPS impugna l’ordinanza di ATP” non è sempre tecnicamente corretto. Bisogna distinguere:
- se l’INPS contesta nei termini la CTU, il procedimento prosegue nel giudizio di merito e il tribunale decide la controversia sanitaria;
- se non vi è contestazione tempestiva, il decreto di omologa si consolida ed è, in linea generale, non impugnabile;
- anche con omologa favorevole, il riconoscimento del requisito sanitario non coincide sempre automaticamente con il pagamento della prestazione, perché possono restare da verificare altri presupposti di legge.
Per chi affronta una causa contro l’INPS, la differenza tra contestazione tempestiva e omologa ormai definitiva è quindi essenziale: da essa dipendono tempi, strategia difensiva e concrete possibilità di ottenere il beneficio richiesto.
